Alates selle loomisest 2007. aastal on Android end esitlenud avatud ja koostööalternatiivina teistele, suletud mobiilsetele operatsioonisüsteemidele. Selline olemus võimaldas arendajate, tootjate ja teiste ökosüsteemi osaliste kogukondadel selle arengus aktiivselt osaleda. Siiski Google teatas äsja olulisest kursimuutusest: Androidi arendus ei ole enam avatud lähtekoodiga.
Tehnikagigant on seda kinnitanud Kogu Androidi arendus toimub ettevõttesiseselt edaspidi. See tähendab, et tulevasi versioone arendavad eranditult Google ja tema kindlate litsentsidega partnerid, nagu Samsung või Motorola, ning et kogukond ega välised arendajad ei jälgi enam arendust reaalajas.
Avatud arendusest tsentraliseeritud juhtimiseni
Seni oli Androidi arendus jagatud kaheks haruks: Androidi avatud lähtekoodiga projekt (AOSP), avalikult juurdepääsetav ja Google'i hallatav siseversioon, mis on mõeldud Google'i mobiiliteenuseid (GMS) kasutavatele tootjatele. See kahekordne struktuur võimaldas paljudel arendajatel pakkuda värskendusi, uurida süsteemi edenemist või isegi luua vanemate seadmete jaoks kohandatud ROM-e. Näiteks mõned kohandatud seadmed toetusid süsteemile Volla telefon.
Nüüdsest läheb see avamine ajalukku. Google jätkab lähtekoodi avaldamist, kuid alles siis, kui uued versioonid on valmis. Android, välistades arendusprotsessile varem kättesaadava pideva juurdepääsu. AOSP eksisteerib ka edaspidi, kuid omamoodi lõpliku arhiivina, mitte igapäevase töövahendina.
See nihe on tekitanud muret nende seas, kes hindavad Androidi ökosüsteemi alustaladeks läbipaistvust ja avatud koostööd. Kuigi Google õigustab muudatust tehnilistel põhjustel, st lihtsustada tööd ja vältida sünkroniseerimiskonflikte filiaalide vahel—, tõsi on see, et meede vähendab oluliselt nähtavust ja välist osalust.
Kohandatud ROM-id ja kõrvalprojektid nagu LineageOS, mis tugineb koodile varajasele juurdepääsule, võib kahjustada saada. Need alternatiivid annavad sageli teise elu nutitelefonidele ja tahvelarvutitele, mis pole ametlikke värskendusi saanud, seega võib kaalul olla ka nende tulevik, kui väljalaske ja koodi avaldamise vaheline viivitus muutub liiga pikaks.
Mõju sõltumatutele arendajatele ja tootjatele
Google'i operatsioonisüsteemi arendamine on ajalooliselt olnud ruum, kus väiksemad tootjad, sõltumatud arendajad ja ettevõtted nagu Amazon said osaleda, Androidi oma vajadustele kohandada või lihtsalt eelseisvatest muudatustest ette teavitada. See võimsus on nüüd piiratud. Sellised ettevõtted nagu Amazon, kes kasutavad oma Fire-tahvelarvutites AOSP-d, peavad ootama, kuni Google selle kohandamiseks iga lõpliku versiooni välja annab, mis võib kaasa tuua märkimisväärseid viivitusi.
Lisaks Ka rakenduste arendajad märkavad muudatusi, kuigi vähemal määral. Kuigi neil on pärast avaldamist juurdepääs avalikele API-dele, kaotavad nad võime muudatusi ette näha ja tulevasteks väljalaseteks valmistuda alates programmeerimise alustamisest.
Google kaitseb seda otsust eesmärk ei ole platvormi täielikult sulgeda, vaid pigem inim- ja tehniliste ressursside optimeerimiseks. Ettevõtte sõnul põhjustas kahe sõltumatu haru säilitamine iga väljalaskega dubleerimist ja konflikte, mida nad olid pikka aega püüdnud vältida. Seetõttu koondavad nad oma jõupingutused ühele privaatsele arendusliinile, lubades jätkata koodi avaldamist iga tsükli lõpus.
AOSP: uue mudeli suur kaotaja
El Android avatud lähtekoodiga projekt on tehniliselt elus, kuid kaotab suure osa oma praktilisest tähtsusest. Kui see lakkab olemast reaalajas töötav hoidla, muutub see passiivseks arhiiviks, mis sisaldab ainult lõplikku koodi. See on suur löök neile, kes kasutasid AOSP-d inspiratsiooniallikana, eksperimentide alusena või Google'i tegevuse analüüsimise viisina.
Ka tehnoloogiameedia väljaannete võimalused vähenevad. Nad ei saa enam analüüsida avalikes hoidlates olevaid kohustusi ega koodilõike, et ennustada tulevaste väljaannete funktsioone või muudatusi. Varem varajases staadiumis tuvastatud funktsioonid, nagu Pixeli veebikaamera režiim või Android 16 privaatsusseaded, ei ole enam nähtavad enne ametlikku teadaannet.
Kõik see tugevdab Google'i valitsevat positsiooni tema enda ökosüsteemis. Kontrollides iga arenguetappi ja varajast juurdepääsu piirates tagab ettevõte uute funktsioonide kasutuselevõtu oma tingimustel ja ajakava järgi. Kuigi see võib olla kasulik sisemise tõhususe seisukohast, näevad paljud seda olemuse kaotamisena, mis pani Androidi algusest peale silma.
Kas Android on ikka tasuta? See sõltub sellest, kuidas te seda vaatate
Üks korduma kippuvaid küsimusi pärast seda teadaannet on see, kas Android jääb tõesti avatud lähtekoodiga süsteemiks. Vastus on keeruline. Jah, koodi avaldamine jätkub avatud litsentside alusel., kuid juurdepääsu puudumine arendusprotsessile tähendab, et koostöö ei tule kõne allagi.
Linuxi-põhise Androidi tuuma lähtekood jääb litsentsituks GPLv2 litsentsi alusel ja operatsioonisüsteemi lõplikud versioonid avaldatakse jätkuvalt AOSP-s. See avamine on aga pigem formaalne kui tõhus, sest Arendajad ei saa funktsioone enne avaldamist kohandada ega ette valmistadaega paku reaalajas parandusi.
See dünaamika meenutab mõningaid ajaloolisi liikumisi teistes projektides, kus kood oli tehniliselt avatud, kuid selle loomise protsess ei võimaldanud enam kogukonna suhtlemist. Mõnes mõttes Android on eemaldumas elavast ja koostööpõhisest süsteemist ja sellest saab rohkem valmistoode, mis pärast valmimist lihtsalt maailma lastakse.
Samuti on mures, et see samm võib olla alles esimene samm selle poole tulevikus veelgi suletum mudel. Kuigi Mountain View väidab, et see ei püüa konkureerida täielikult suletud platvormide, nagu iOS, filosoofiaga, kardavad mõned eksperdid, et see uus mudel paneb aja jooksul aluse veelgi suletumale arengule.
Muutus, mis tähistab enne ja pärast
Selge on see Uus mudel muudab oluliselt Google'i suhet Androidi kogukonnaga. Tavakasutajad ei märka oma igapäevaelu otsest mõju. Uuendused saabuvad jätkuvalt OTA kaudu nagu varem. Arendajad, sõltumatud tootjad ja kohandamise entusiastid näevad nende ees palju uksi.
Sellel sammul, kuigi seda vaieldakse tehnilisest vaatepunktist, on mõju, mis ulatub tõhususest kaugemale. Seab kahtluse alla tasakaalu avatuse ja kontrolli vahel. See sunnib meid uuesti läbi mõtlema, millist rolli saavad või peaksid mängima tehnoloogiakogukonnad globaalsete platvormide arendamisel. Maailma enimkasutatava operatsioonisüsteemi areng on nüüd jõudmas uude faasi. Seda iseloomustavad diskreetsus, tsentraliseerimine ja teatud määral tagasitõmbumine.